Por que a diversidade de idade é uma força no trabalho

Diferentes gerações não precisam entrar em conflito no trabalho. Quando nos conectamos e colaboramos, as equipes de trabalho diversificadas por idade podem realmente ter grandes vantagens.

Muitas das notícias sobre o local de trabalho de cinco gerações se concentram em conflitos e mal-entendidos – diferentes expectativas em torno de estilos de trabalho e feedback, lutas de poder entre colegas mais novos e mais experientes, estereótipos etários que limitam as oportunidades para jovens e idosos.

Isso é real, mas há outro lado da história. Do lado profissional, a força de trabalho diversificada por idade pode levar a equipes mais inteligentes, melhores produtos de trabalho e orientação bidirecional que aumenta o aprendizado ao redor. Do lado pessoal, as relações com pessoas mais velhas e mais jovens podem nos fazer sentir mais felizes, mais socialmente conectados e mais satisfeitos com nossos trabalhos. Eles podem, como posso atestar minhas próprias experiências, até mesmo levar a um novo pensamento sobre os objetivos e prioridades de carreira.

Em última análise, a pesquisa sugere que as diferenças geracionais têm o potencial de ser uma enorme vantagem no trabalho, se tratadas com intencionalidade e consideração.
Benefícios da diversidade de idade no trabalho

Um número crescente de pesquisadores e autores está normalizando a ideia de diferenças geracionais como uma vantagem, não um menos. Vamos dar uma olhada em algumas vantagens, uma de cada vez.

Equipes de diversidade de idade podem produzir melhores resultados. A pesquisa descobriu consistentemente que as equipes que incluem diversidade cultural e de gênero superam as equipes sem esse tipo de diversidade. É fácil entender que pessoas de diferentes identidades e origens trazem diferentes perspectivas, ideias e maneiras de se conectar com clientes, clientes ou outros públicos, e que a diversidade contribui para melhores resultados. O mesmo está sendo cada vez mais reconhecido em torno da diversidade etária, pois os idosos e os mais jovens geralmente têm habilidades e formas diferentes, mas complementares, de abordar os problemas.

Aqui está um exemplo: os jovens em seus 20 e 30 anos normalmente têm um tipo de inteligência que os pesquisadores chamam de “inteligência fluida”, que é a capacidade de analisar, inovar e resolver novos problemas independentemente de qualquer conhecimento do passado. As pessoas na meia-idade e além muitas vezes têm mais “inteligência cristana”, que encapsula o conhecimento, os fatos e a experiência que acumulamos ao longo do tempo. Ele aparece como uma maior capacidade de sintetizar ideias complexas e entender o que elas significam.

Equipes capazes de se basear em inteligência fluida e cristalizada têm grandes vantagens. O professor de Harvard Arthur Brooks, autor de From Strength to Strength, resume assim: “Como um jovem adulto, você pode resolver problemas rapidamente; à medida que envelhece, você sabe quais problemas valem a pena resolver”.

As amizades no local de trabalho com diversidade de idade também podem fortalecer o desempenho do trabalho construindo capital social e desarmando conflitos geracionais.

Conectar-se com colegas mais velhos pode reduzir o envelhecimento. Pesquisas sugerem que o contato intergeracional frequente pode reduzir os vieses de idade. “Quanto mais contato os jovens têm com adultos mais velhos, menos ansiosos eles estão sobre seu próprio envelhecimento, e menos etários eles são”, observa um estudo. Algumas pesquisas descobriram que imagens positivas de pessoas na televisão e nos filmes, mídia e publicidade podem fazer o mesmo. Ambos os tipos de contato – os da vida real e os que absorvemos através da mídia – podem mudar os estereótipos e, finalmente, nosso comportamento, em torno de pessoas mais velhas e mais jovens.

Conectar-se através da idade pode nos conectar ao longo de outras linhas de diferença. A população mais jovem de hoje é muito mais diversificada ao longo das linhas de raça, etnia, gênero e orientação sexual do que a população mais velha. Portanto, é muito provável que as equipes de trabalho diversas por idade reflitam a crescente diversidade da sociedade em todos os tipos de maneiras. As relações que se formam nessas diferenças também podem combater outros preconceitos.

Conectar-se entre as gerações pode alterar nosso senso de propósito e papel no trabalho. Aconteceu assim para mim. Quando eu era mais jovem, eu estava obcecada em encontrar mentores. Como estudante universitário de primeira geração, procurei pessoas com formação universitária em qualquer lugar que eu pudesse encontrá-las (apenas percebendo mais tarde na vida os volumes que meus próprios pais eram capazes de me ensinar). Uma vez que eu bati no local de trabalho, eu perseguia as mulheres que eu admirava que pareciam ter toda a coisa do trabalho / família / crianças. Enquanto eu tinha amigos e colegas da minha idade, havia algo especial acontecendo quando mentores mais velhos se tornaram amigos.

Então eu acertei meus 40 anos e algo mudou. Minha ambição de escalar começou a diminuir e comecei a sentir pontadas de irrelevância iminente, imaginando se “o que me levou aqui” me levaria para onde eu queria ir em seguida. Foi quando comecei a procurar mentores mais jovens e amigos que viam o mundo de novas maneiras e me ajudaram a me sentir atualizado.

Maisa, que conheci enquanto me voluntariado me treinou sobre questões de diversidade, equidade e inclusão. Charlotte, uma millennial com uma startup focada em turismo cruzado, me mostrou que as pessoas mais jovens são essenciais para mudar a conversa em torno do envelhecimento e do envelhecimento. Agora, aos 58 anos, estou me aprofundando em uma parceria de trabalho com Duncan, um colega de 30 anos da CoGenerate, onde trabalhamos. Juntos, estamos fazendo apresentações sobre trabalhar ao longo da divisão etária e escrever uma série de blogs onde riff sobre todas as coisas relacionadas à idade no trabalho.
Embora eu ainda esteja profundamente comprometido em aprender e desenvolver minhas próprias habilidades no trabalho, muito da minha satisfação agora vem de encontrar maneiras de compartilhar parte do poder, acesso e redes que desenvolvi ao longo de décadas de trabalho. Nos últimos anos, liderei uma bolsa para apoiar diversos líderes de pensamento, inclinei-me para cargos de mentoria (mantrais e informais) e servi em vários conselhos e conselhos consultivos sem fins lucrativos. Ao mesmo tempo, estou tentando encontrar mais maneiras – como meu projeto com Duncan – para fazer parceria e aprender com colegas mais jovens que desafiam minhas suposições e me mantêm conectado a tendências emergentes.

Dicas para a idade de ponte

Como podemos tirar proveito desses benefícios e evitar as armadilhas de conexão entre nossas diferenças de idade? Aqui está o que eu aprendi sobre alavancar a diversidade de idade para o máximo impacto e realização pessoal, juntamente com algumas recomendações de como obter mais disso em seu trabalho e vida.

Vai-te aproximar. É difícil praticar estar com pessoas mais velhas e mais jovens quando você não consegue encontrá-las. Mesmo nos locais de trabalho com diversidade etária, muitas vezes gravitamos para nossos pares de idade. Como a especialista em trabalho multigeracional Megan Gerhardt escreve na Harvard Business Review:

A pesquisa indica que os indivíduos mais jovens preferem trabalhar com pessoas em sua faixa etária. Indivíduos mais velhos também têm razões para não procurar ativamente amizades de diversidade de idade no trabalho. Como os trabalhadores experientes sobem a hierarquia organizacional, suas responsabilidades e demandas aumentam, limitando seu tempo e interesse em se conectar com colegas mais jovens. Essas tendências contribuem para uma polarização da idade natural dentro das organizações.

Para combater essa probabilidade, considere iniciar um grupo de recursos intergeracionais para funcionários (ERG) para reunir pessoas de diferentes idades, estágios de vida e gerações.

A Salesforce, por exemplo, tem um grupo de afinidade chamado “Genforce”, que fica ao lado de outros grupos que trabalham em direção à igualdade. Seu objetivo é construir “uma comunidade dedicada a representar todas as gerações da força de trabalho, combatendo a discriminação por idade e conectando os caminhos dos funcionários em todas as idades”.

A Bayer adota uma abordagem semelhante com seu grupo de recursos empresariais, o MERGE (Multigenerational Employee Resource Group Exchange), que busca dividir estereótipos sobre as gerações e promover práticas de trabalho multigeracionais. A Bayer também criou programas de orientação mútua, conselhos consultivos para jovens e um programa de estágio para funcionários com mais de 40 anos.

Johnson e Johnson também são bastante públicos sobre seu ERG multigeracional, Generation NOW. E eles criaram um podcast interno para levantar histórias e perspectivas de funcionários de diferentes gerações.

Encontre um colaborador mais velho ou mais jovem. Nossa equipe está all-in nesta frente, adotando um modelo de co-liderança com dois co-CEOs de diferentes gerações compartilhando o cargo mais alto. Um dos programas com os quais trabalhamos, United Way of Santa Barbara, toma uma abordagem semelhante. Eles intencionalmente implantam pares de diversidade de idade para alcançar as pessoas que vivem nas ruas. O objetivo: maximizar as chances de que um deles se conecte com pessoas que estão experimentando sem-teto.

Se você quiser um lembrete divertido de como essas colaborações podem ser poderosas, entre na série de streaming Hacks, que retrata a parceria entre uma comediante mais velha e de saída e sua escritora mais jovem e norise. Isso mostra o que é possível quando pessoas de diferentes estágios da vida e da carreira se reúnem para melhorar um ao outro.

Honre as diferenças de idade e, em seguida, encontre as semelhanças. Reconheça que o ano em que nascemos influencia muitas coisas sobre como vemos o mundo, o que a tecnologia e as influências sociais são normais para nós e quem está em nosso grupo de pares. Quando nos conectamos sobre paixões ou projetos comuns, podemos aprender com as diferenças uns dos outros de maneiras que nos ajudam a fazer melhor no trabalho e na vida.

Venprendedoras é uma incubadora de empreendedores latinos de todas as idades. Este TikTok sobre dois de seus membros prega perfeitamente essa dinâmica. Eles falam sobre o que aprendem um com o outro, com os mais jovens vendo como as mulheres mais velhas fazem pivôs necessários para sustentar seus negócios, e quanto mais velhos confiando nos mais jovens para se manterem conectadas a novas tendências e aprender a se comunicar com novos públicos.

Coletar amigos mais velhos e mais jovens fora do trabalho. Por quase 20 anos, minha mãe e eu hospedamos uma troca de roupas intergeracionais, que se tornou um viveiro de novas amizades e pistas de trabalho. Se você liderar um comitê, um projeto de voluntariado comunitário, ou um clube do livro ou grupo de caminhadas, considere se juntar a alguém com 20 anos mais velho ou mais jovem. Você se sentirá menos isolado, terá acesso a novas perspectivas e experiências vividas e expandirá sua rede pessoal e profissional.

Aspirar ser um “perene”. Em 2016, Gina Pell cunhou o termo “perene” como uma forma de descrever pessoas que desafiam as expectativas geracionais, que são “pessoas sempre obspirantes e relevantes de todas as idades que vivem no tempo presente, sabem o que está acontecendo no mundo, permanecem atualizadas com a tecnologia e têm amigos de todas as idades”.

Pense em Lorne Michaels, criador do Saturday Night Live, que está no comando descobrindo jovens comediantes há quase 40 anos, ou Kareem Abdul-Jabbar, que é tão conhecido por sua vida pós-basquete como ator, ativista e autor. Perenes mais velhas encontram maneiras de projetar que são jovens de coração. Os mais jovens tendem a ser almas antigas, como Lady Gaga ou Brandi Carlile, buscando parcerias e colaborações com pessoas mais velhas.

Compartilhe seu poder. Quando se trata de diferença de idade, um dos elefantes na sala é o desequilíbrio de poder extremo na maioria dos locais de trabalho, onde o poder está concentrado em pessoas experientes e mais velhas em cargos importantes. (Dito isso, em alguns ambientes como o setor de tecnologia, o poder está concentrado entre um grupo de pessoas mais jovens, e as pessoas mais velhas nem sequer estão na sala.)

Eu aprendi sobre a necessidade de equalizar o poder da maneira mais difícil. Alguns meses atrás, Duncan e eu estávamos fazendo um interrogatório depois de uma apresentação conjunta. “Se as pessoas vão nos ver como colegas”, disse ele, “precisamos projetar nossa palestra de forma mais igualitária. Caso contrário, as pessoas vão assumir que você tem o poder.” Ele sugeriu que ele tem um papel mais proeminente abrindo e fechando a conversa. Ele tinha razão. Eu estava envergonhado por não ter visto esse problema de tempo de transmissão desigual mais cedo, e nós consertamos.

Estou constantemente me perguntando, e meus colegas, como agitar as coisas para aproveitar o melhor da nossa força de trabalho cada vez mais multigeracional. Como você pode fazer parceria com colegas mais velhos e mais jovens para melhorar seu trabalho profissionalmente e em sua comunidade?

Como podemos criar momentos mais intergeracionais em nossa vida?

Fonte: Grater Good Magazine
berkeley-edu